Chapter 20

Jennie’s POV

Napansin ko na.

Kahit hindi nagsasalita si Lisa…

Ramdam kong nami-miss niya ang oras naming magkasama.

Halos puro trabaho na ang buhay ko nitong mga nakaraang linggo.

Mga overtime.

Site visits.

Meetings.

At madalas…

Hindi na kami nakakapag-date.

“Hindi puwede ‘to.”

Kailangan kong bumawi.

OFFICE – MONDAY MORNING

Kumatok ako sa pinto ng opisina ni Ji Hyun.

“Come in.”

Tahimik akong pumasok.

“Ma’am.”

Napatingin siya sa akin.

“Ano ‘yon?”

“May request sana ako.”

Tumango siya.

“Go ahead.”

Huminga ako nang malalim.

“Puwede po ba akong mag-leave?”

Napakunot-noo siya.

“Ilang araw?”

“Three days.”

Natigilan siya.

“Three?”

Tumango ako.

Tahimik siyang tumingin sa calendar.

“Wala ka namang pending deadlines.”

“Kaya puwede.”

Pero hindi niya agad pinirmahan ang leave form.

“Bakit?”

Napatingin ako sa kanya.

“Personal.”

“May problema ba?”

“Wala.”

“Family?”

“Personal lang.”

Tahimik siyang nagmasid sa mukha ko.

Parang may gusto pa siyang itanong.

Pero sa huli…

Pinirmahan niya ang papel.

“Approved.”

“Thank you.”

Paglabas ko ng opisina…

Naiwan siyang nakatitig sa pintong isinara ko.

Ji Hyun’s POV

Tatlong araw.

Hindi niya sinabi kung saan.

Hindi rin niya sinabi kung bakit.

Hindi ko dapat iniisip iyon.

Pero hindi ko mapigilan.

“Saan siya pupunta?”

LISA’S POV

Kinagabihan…

May kumatok sa pinto ng bahay.

Pagbukas ko…

Nandoon si Jennie.

May backpack.

May hawak na maliit na paper bag.

“Anong meron?”

Ngumiti siya.

“Pack your things.”

“…Ha?”

“Three days.”

“Road trip tayo.”

Nanlaki ang mata ko.

“Road trip?”

“Baguio.”

Natigilan ako.

“Wait…”

“Talaga?”

Tumango siya.

“Bumabawi lang ako.”

Hindi ko napigilang yakapin siya.

“Akala ko sobrang busy ka.”

“Busy pa rin.”

“Pero mas gusto kitang makasama.”

Napangiti ako.

“Best surprise ever.”

THE ROAD TRIP

Madaling-araw pa lang…

Nasa expressway na sila.

Si Lisa ang bahala sa music.

Si Jennie ang nagmamaneho.

“Teka…”

Biglang natawa si Lisa.

“Ano?”

“Ikaw pala kumakanta.”

“Huwag mong ikukuwento sa iba.”

“Late na.”

Natawa silang dalawa.

Mahabang biyahe.

Maraming kuwento.

Mga stopover.

At sa unang pagkakataon matapos ang ilang linggo…

Nakalimutan ni Jennie ang bigat ng trabaho.

BAGUIO

Pagdating nila…

Halos bata si Lisa sa sobrang saya.

“Kunin mo nga ako ng picture!”

“Isa lang.”

“Marami.”

“Ang demanding.”

“Ako ang girlfriend mo.”

Napailing si Jennie habang tumatawa.

“Sige na.”

Nag-picture sila sa iba’t ibang lugar.

Naglakad sa parke.

Uminom ng mainit na kape.

At kumain sa mga maliit na café.

SOCIAL MEDIA

Kinagabihan…

Nag-upload si Lisa ng ilang litrato.

📸 “Best three-day escape with my favorite person.”

Kasama ang larawan nila ni Jennie habang magkatabing nakangiti.

Ji Hyun’s POV

Mag-isa ako sa sala.

Tahimik.

Habang nag-i-scroll sa phone…

Lumabas ang bagong post ni Lisa.

Napahinto ako.

Si Jennie.

Kasama niya.

Sa Baguio.

Tatlong araw.

Bigla kong naalala ang leave request.

“Personal.”

Napatawa ako nang mapait.

“So… iyon pala.”

Hindi niya sinabi.

Hindi dahil may problema.

Kundi dahil…

Magbabakasyon sila ni Lisa.

Mahigpit kong hinawakan ang cellphone.

May kirot.

May selos.

At higit sa lahat…

May pagsisisi.

Hindi ako galit dahil nagbakasyon sila.

Galit ako sa sarili ko.

Dahil wala na akong karapatang magtanong kung saan siya pupunta.

Tahimik kong isinara ang screen.

At sa unang pagkakataon…

Tinanggap kong unti-unti nang gumagawa si Jennie ng mga bagong alaala.

Na wala na ako roon.